SHOES OR LOSE: Rawat Sepatu Anda, Sekarang!

Siapapun tahu, bila Anda membeli sepatu untuk Anda sendiri, tentu Anda akan memilih yang paling Anda suka. Namun pertanyaannya kemudian adalah, apakah Anda (atau orang suruhan Anda) juga memelihara sepatu Anda dengan baik?

Tentu saja hal ini sangat penting, mengingat sedikit banyak sepatu yang Anda kenakan mencerminkan pribadi Anda sesungguhnya. Sepatu menyempurnakan seluruh penampilan Anda yang memesona. Bayangkan saja, Anda pasti akan memberikan penilaian yang sedikit berkurang bila mendapati penampilan seseorang yang begitu memukau anggun ternyata mengenakan sepatu kumal tak terawat. Selain sepatu tak akan bertahan lama bila tak dirawat, percayalah, Anda pun akan menuai pandangan kurang menyenangkan karenanya, atau paling tidak komentar-komentar minor dalam hati orang-orang yang Anda jumpai.

Agar Anda tak menemui kejadian kurang mengenakkan gara-gara sepatu tak terawat, perhatikan petunjuk praktis perawatan sepatu berikut.

• Gunakan shoehorn
Setiap saat Anda mengenakan sepatu secara paksa sama dengan mengorbankan bibir sepatu atau bagian atas tumit sepatu. Yang terbaik adalah lepaskan ikatan tali sepatu sebelum mencopot sepatu. Anda juga bisa menggunakan shoehorn atau sendok sepatu untuk memudahkan kaki masuk ke dalam sepatu. Cara ini akan membantu menjaga bentuk dan menghindarkan bekas di sepatu.
• Simpan dengan baik
Simpanlah sepatu di rak tertutup. Untuk melindungi dari debu, Anda bisa menempatkan sepatu yang telah dibersihkan dalam kantong, atau dalam kotak sepatu, dengan menyertakan silica gel di dalamnya. Cantumkan keterangan sepatu di luar kotak, sehingga Anda bisa langsung mengenali sepatu tanpa harus membuka kotak satu per satu.
• Gunakan shoetree
Selipkan shoetree dalam sepatu, terutama untuk sepatu model pantoffel, bila Anda akan menyimpan sepatu. Anda juga bisa menyelipkan gumpalan kertas untuk menjaga bentuk sepatu non pantoffel.
• Istirahatkan sepatu Anda
Jangan gunakan sepatu yang sama setiap hari. Beri kesempatan sepatu kesayanagn anda untuk ‘bernafas’ dan benar-benar kering. Hal ini akan membuat sepatu tetatap terasa nyaman dipakai di kemudian hari, dan tak akan mulai bau kalau tak dipakai setiap hari.
• Bersihkan sepatu secara teratur
Membersihkan sepatu secara teratur sangat penting untuk menjaga sepatu tetap mulus. Penyimpanan sepatu dalam kotak sebaiknya dilakukan setelah sepatu diangin-anginkan beberapa saat dan dibersihkan. Tentu saja, sepatu bersih tampak jauh lebih cantik daripada sepatu mahal yang dekil dan tampak kumal.

SHOES TO CARE
Sepatu berbahan kulit lembut
Bersihkan debu dan kotoran pada permukaan sepatu dengan sikat semir (shoeshine) atau kain lembab. Anda juga bisa menggunakan semir dengan menggunakan sikat atau kain untuk mengoleskannya pada kulit. Hasil terbaik dapat diperoleh bila Anda membiarkan semir bekerja semalam dalam ruangan hangat. Kemudian Anda bisa menggosoknya dengan sikat sepatu (sikat bulu kuda). Semir sepatu (cream or paste polish) melembabkan kulit lembut dan membuat kulit sepatu tetap flexible, meresap dalam kulit dan memberi kesempatan kulit untuk ‘bernafas’. Sementara semir yang mengandung lilin (wax polish) mengilapkan kulit jauh lebih baik dari cream, tetapi membuat kulit sepatu jadi kering.

Sepatu Suede atau Nubuck
• Gunakan hanya produk pembersih sepatu yang tak mengandung lilin untuk sepatu berbahan suede. Kulit suede memiliki bulu-bulu lembut pada permukaannya. Jadi, bila Anda menggunakan pembersih berbahan lilin, maka bulu-bulu ini akan saling menempel, dan hasilnya akan tampak ‘menggelikan’, sama sekali tak indah dipandang.
• Untuk semua kulit berpermukaan kasar, sebaiknya gunakan produk perawatan semprot. Usapkan perlahan penghapus pensil pada bagian yang ternoda untuk membersihkan karat atau noda kering. Atau, Anda juga bisa memanfaatkan dngan hati-hati kertas amplas lembut yang bisa diperoleh di toko sepatu.Noda minyak dapat dibereskan dengan bubuk kapur yang ditaburkan dan didiamkan sekitar dua jam, sebelum kemudian dibersihkan.
• Setelah semua noda lenyap, sikatlah keseluruhan sepatu dengan sikat suede agar sepatu tampak tak belang. Bisa juga Anda semprotkan pelindung kulit suede sebelum Anda gunakan lagi.

Sepatu kulit keras
Celupkan kain katun lembut dalam air hangat dengan sabun, lalu peraslah. Bersihkan sepatu dengan kain ini, tetapi jangan biarkan sepatu jadi basah. Bekas-bekas jari dapat dihilangkan dengan kain dan sedikit cuka. Dan sepatu bisa dikilapkan kembali dengan kain katun lembut.

Sepatu Kain
Sepatu kain atau sepatu berbahan rajutan tekstil fiber dapat dibersihkan dengan menyemprotkan semprotan pembersih kain. Biarkan pembersih kering hingga memunculkan bubuk sisa, lalu bersihkan dengan sikat keras.

Sepatu Bau
Bila setelah dipakai berkali-kali sepatu Anda memunculkan bau-bauan tak sedap, Anda dapat menyemprotkan air freshener pada sepatu. Semprotkan setelah beberapa saat sepatu diangin-anginkan. Jangan sungkan pula untuk mengganti bantalan sepatu (insoles) usang dengan yang baru.

Sepatu Basah
Bila sepatu Anda basah, segera tiriskan dengan meletakkan kertas koran dalam sepatu. Letakkan sepatu dalam posisi miring, atau dalam posisi berdiri agar lebih cepat kering. Kalau hanya sedikit basah atau lembab, Anda dapat menyelipkan shoetree agar sepatu lekas kering. Awas! Jangan coba untuk mempercepat proses pengeringan dengan pengering rambut (hairdryer) atau dengan meletakkan sepatu di atas pemanas (heater). Cara ini justru akan membuat bahan kulit menjadi keras dan tak lentur, serta meninggalkan bekas-bekas basah yang tak sedap dipandang.

Bekas Permen Karet
Untuk menghilangkan permen karet di sepatu (tergantung bahan sepatu), sebaiknya Anda membungkus sepatu dengan handuk, dan membiarkan bagian yang terkena permen karet tidak terlindung handuk. Letakkan sepatu di lemari pendingin, hingga permen karet menjadi keras dan beku. Kemudian gunakan pisau untuk membuang permen karet beku.

Aneka Semir
Semir berbentuk cream dan paste yang bekerja dengan baik untuk segala jenis kulit lembut dan mengilap, menambah kelembaban sepatu dengan cara meresap ke sepatu. Karena peresapan inilah, semir jenis ini menyamarkan goresan dan cacat-cacat serupa. Semir berbentuk paste lebih tahan lama manfaatnya, tetapi cukup repot dan berantakan saat digunakan. Sementara cream yang cukup tahan lama dan penggunaannya pun tak terlalu berantakan, lebih menyediakan banyak pilihan warna
Wax shoe polishes atau semir yang mengandung lilin sangat baik untuk memenjaga dan merawat unsur sepatu, tetapi tidak benar-benar merawat kulit sepatu. Sementara semir cair sangat gampang pemakaiannya, tapi sama halnya dengan wax, tidak benar-benar meresap dan merawat kulit.

Penggunaan Mesin Cuci
Untuk sepatu yang menggunakan bahan-bahan yang bisa dicuci, Anda dapat mengunakan mesin cuci. Lepaskan tali-tali dan semua bagian yang bisa dilepas. Gunakan putaran hangat, bukan panas. Tambahkan detergent biasa.
Tempatkan sepatu pada kantong berisi handuk untuk melindungi mesin dari benturan langsung, atau bisa juga langsung dicuci bersama dengan cucian Anda yang lain. Jangan gunakan pengering (dryer). Biarkan sepatu kering dengan sendirinya atau gunakan handuk kertas.
Perhatian: Sekalipun sepatu bisa dicuci dengan mesin cuci, setelah beberapa kali pencucian, lem-lem pada sepatu bisa jadi akan rusak.

Perawatan Intensif
Agar sepatu kulit Anda tak menjadi kering dan pecah-pecah, rawatlah sepatu kulit dengan leather conditioner khusus untuk material kulit lembut. Jangan gunakan conditioner dan pembersih dalam satu produk. Pilihlah natural conditioner dan bukan yang synthetic, agar dapat menyerap dalam material. Mink oil atau leather conditioner bening semacam dapat digunakan untuk mengembalikan kilau kulit. Gunakan semir sepatu berwarna atau pewarna untuk menyamarkan bekas goresan. Biarkan kering beberapa saat setelah pengolesan conditioner, kemudian kilapkan dengan kain lembut. Sepatu kulit berkualitas sebaiknya di-polish sebulan sekali.