Earthquake Shakes Indonesia

Earthquake was over Jakarta and some part of Indonesia yesterday.



Tips Bila Terjadi Gempa Bumi Continue >>

A New Start in Ramadhan 2009

Hello again, You all. Ok, it's been awhile i am not here. And so do you. More than 6 months, if not mistaken. Indeed, many things happened, come and go. And i shall not give you any excuses. But lately I was like, missing this platform to tell you anything, just like i used to write things. I read my previous posts here, there ... and it gave me a thrill, shame, wonder feeling etc. More than just in Facebook, Tweet thang, etc. So I was thinking of getting it alive again. Nothing so bombastic about, just to pour you out with blablabla-obladi-oblada things. So ok, wait for me here, and i will start again, soon. A new start in Ramadhan. Stay put. Continue >>

Bring Home Posh Animal!

Liven up your home by applying this individual, distinctive and unique Lotus Arts de Vivre products. What do you think? Last October, Niklas Von Bueren himself was coming to town, to promote this instantly recognizable and collectible products, at Grand Hyatt Jakarta.

Lotus Arts de Vivre specializes in exclusively designed, handcrafted luxury jewelry, accessories and home decoration products. Their style is blending far east asian art with modernized function and sensibility. Said, the products are individual, distinctive and unique.

Lotus Arts de Vivre has signature stores in Thailand, Singapore, and Cambodia. Their representatives based in Hong Kong, Japan, UK, and USA. Should you interested more, check out their site.

Continue >>

[malebox] Dicari: Kursus Cenayang Praktis!

Jika ada pekerjaan yang paling cocok bagi para wanita di dunia ini, selain bakat alami menjadi ibu, saya yakin itu adalah menjadi detektif.

Sejak beredarnya buku karya John Gray dulu, Men Are from Mars, Women Are from Venus, saya memang belajar memahami, bahwa wanita dan pria itu memang berbeda. Bukan karena saya ingin memahami wanita, lebih tepatnya saya membaca karena disodori buku itu oleh kawan wanita yang ingin lebih saya pahami. Walaupun sejak di bangku sekolah saya sudah learning by doing untuk berhubungan dengan kaum Hawa, tapi sebenarnya saya tak terlalu memahaminya. Terbukti saya tidak sendirian dalam hal ini. Karena bahkan hingga saat ini, tak jarang kawan saya yang sudah menikah pun mengakui bahwa mereka justru masih meraba-raba untuk bisa mengenali pasangan yang telah beberapa saat dinikahinya secara resmi (pun yang tak resmi). Tidak, saya tidak sedang membahas tentang (hanya) badani, tetapi lebih memahami keinginannya. Antara lain untuk mengerti kemauan dan keinginannya tanpa wanita harus mengatakan sesuatu.

Saat berbincang-bindang dengan kawan yang lain, cerita justru makin berkembang. Rupanya, beberapa kawan pria beranggapan menyerahkan diri dalam pernikahan adalah bentuk komitmen pada cinta, sementara wanita memaknai pernikahan dengan memulai ‘kepemilikan’ atas pria, segera setelah tali pernikahan diikat. Bila dalam pergaulan wanita banyak mau tahu tentang banyak hal, pernikahan justru meneguhkan sikap wanita untuk memiliki pria sepenuhnya. Seolah-olah, pernikahan melegalkan wanita untuk bertanya apa saja dan sedetil-detilnya pada pasangannya. Kalau perlu, right here, right now.

Sebenarnya memng sah-sah saja, apalagi sebagai pasangan baru. Menjelaskan detil harian memang menyenangkan, saat perkenalan. Pasalnya, karena cinta yang mulai tumbuh, kami kaum pria ingin membawa Anda pasangan baru kami, untuk mengenali kami yang sesungguhnya, dunia kami. Tetapi sayangnya kemudian, tidak jarang pria justru jadi merasa terganggu. Bayangkan saja, setiap saat ditanya tentang dimana, sedang apa, dengan siapa dan selanjutnya. Anda mungkin geli menyaksikan tayangan betapa posesifnya wanita dalam iklan suatu produk rokok, tapi itulah gambaran pandangan kami terhadap ‘Venus attack.’ Walaupun banyak wanita megatasnamakan cinta dan semangat saling berbagi, pertanyaan-pertanyaan tersebut terdengar bagai pasung maupun rantai yang makin erat mencengkeram pergelangan kaki kami. Kalau sudah demikian saya sendiri pun bingung, apa bedanya dengan saat masih kanak-knak dulu harus menjawab hal yang sama pada ibu saya.

Parahnya lagi, beberapa wanita (atau mungkin rata-rata wanita) bisa jadi detektif! Saya pikir saya tidak berlebihan. Contoh sederhananya begini. Saya bukan celebrities yang setiap gerak-geriknya bisa disaksikan melalui layar kaca. Tetapi, suatu saat saya yang berkantor di bagian Utara Jakarta, mendapat kiriman obat atau jamu tolak angin dari kawan wanita yang bekerja di Selatan Jakarta. Cukup mengejutkan mengingat waktu itu hubungan kami tidak sedang ‘dekat’, dan waktu itu kondisi badan memang tidak sedang fit, karena kerjaan yang menumpuk. Tambah lagi, kawan sekantor saya tidak ada yang kenal dia. Mengagumkan bukan? Hingga kini, bagian ini masih terasa sebagai missing link. Tapi sejujurnya, saya tidak peduli.

Sementara kawan pria lain banyak mengeluh kegerahan, karena merasa tidak dipercayai, dan dimata-matai bagai agen rahasia negara. Saya maklum, karena ada saja pria yang ingin nakal atau iseng sedikit. Beberapa kawan wanita mengaku mendengar cerita-cerita kenakalan suami teman sekantor atau melihat perilaku kawan pria di kantor yang menurut mereka terasa mendebarkan. Wajar bila Anda atau kawan wanita jadi mencemaskan hubungan Anda memang. Tapi bukankah semua hal di muka bumi ini beresiko?

***

Sebenarnya, wanita juga paham, bahwa pria itu beda dari wanita. Bahwa pria tak banyak mengungkapkan detail karena memang pada dasarnya kaum pria tak memperhatikan hal-hal detail. Buku, majalah, berbagai acara televisi dan radio pun tak jarang membahas topik ini. Tapi toh, banyak wanita tetap menuntut pria untuk lebih ‘banyak bicara’. Memang ada saja hal-hal detail yang bisa mengundang perhatian pria, selain kemolekan wanita yang melintas di depan para pria, baik yang berhidung belang maupun berhidung polos. Tapi sejujurnya, Anda para wanita juga tahu ‘kan, bahwa kami tidak bercerita bukan karena kami ingin menutupi sesuatu, atau membohongi Anda (meskipun ada juga beberapa pria yang begitu, memang).

Saya suka bergaul dan bercanda dengan siapa saja. Tetapi tetap saja saya merasa tidak terlalu menikmati untuk menceritakan kejadian demi kejadian dengan detil dan runtut layaknya laporan rekonstruksi serial kriminal mutilasi. Apalagi untuk kejadian sehari-hari yang biasa sekali. Sementara kawan-kawan wanita acapkali bertanya dan semakin gemar memancing untuk mengorek cerita sehari hari dengan sedetil-detilnya. Lebih parah lagi, bila kawan wanita ini mendapat angin dianggap sebagai ‘kawan istimewa’, maka seolah-olah dia mendapat hak untuk semakin ketat menginterogasi. Kawan saya lainnya menceritakan, Ia benar-benar dicurigai calon istrinya dan terancam batal menikah gara-gara ia makan siang tidak di foodcourt mall sebelah kantor seprti biasanya, dan tidak dengan kawan-kawan yang biasanya. Ironis mengetahui kaum wanita ‘seolah-olah’ menginginkan pasangan prianya adalah pria yang teratur dan membosankan, atau hidup dalam rutinitas membosankan. Begitu ‘kan?

Waktu saya menceritakan tentang pemberontakan saya terhadap bos wanita baru di kantor, dia bahkan tak hanya ingin mengetahui duduk permasalahannya, tapi juga detail reaksi orang seruangan, dan orang sekantor. Saya membayangkan, mungkin untuk memuaskannya, saya perlu menanam cctv di jidat saya. Atau jangan-jangan, wanita ditakdirkan untuk jadi pekerja infotainment? Berlebihan mungkin, karena wanita toh akan mengeluh kelelahan. Dan bukankah sebenarnya wanita justru ingin diperhatikan? Alih-alih ingin memuaskan dengan jawaban yang lengkap bin rinci, beberapa wanita justru berbalik menilai sang pria menutup-nutupi sesuatu dengan jawaban yang terdengar sempurna. Bila saya cenderung menyudahi pertengkaran dengan rayuan, atau janji manis, maka kawan saya akan kembali mempertanyakan intonasi suara yang menurut dia terdengar gampang dan tak bersungguh-sungguh. Celaka kawan pria lain, yang berjanji dalam suatu dinner romantis tetapi justru dianggap istrinya baru saja berbuat ‘perselingkuhan fatal’. Alamak susahnya!

Ya kami maklum, dalam hubungan sebelumnya beberapa wanita, atau Anda mungkin, punya pengalaman yang kurang menyenangkan. Tetapi percayalah, tidak semua laki-laki seperti itu. Atau, demi untuk memahami seribu satu keinginan yang menurut para wanita ‘sederhana’, haruskah saya dan banyak pria lain berguru ke Ki Joko Bodo, atau belajar jadi paranormal? Continue >>

Coming Soon, New President Is About To Revealed

Just another fun while the world waits for the result to be revealed. Who will be the president? Not Paris for sure. Otherwise the world would turn pink(ish).

But first things first. "Now if you'll excuse me, I have to pick out a vice- president... I'm thinking [the singer-songwriter] Rihanna." Only then does she sign off. "I'll see you at the White House. Oh, and I might paint it pink. I hope that's cool with you guys."

See more Paris Hilton videos at Funny or Die

Continue >>

Indonesia in Bazaar Fashion Concerto 2008

“Bazaar Fashion Concerto 2008” was held in Plenary Hall – Jakarta Convention Centre last Thursday (23 October 2008), to commemorate the Indonesian legendary singer Chrisye. It is a biannual event of Harper’s Bazaar Indonesia magazine; this year's event theme was “Tanah Air” (motherland, local term literally translated as earth - water), as an appreciation of Indonesian artists especially in fashion and music. Designers contributing to the shows are Adrian Gan, Didi Budiardjo, Norman Ang, and Rinaldy A. Yunardi. Glenn Fredly, Lea Simanjuntak, Waljinah dan Gita Gutawa were accompanied by Erwin Gutawa Orchestra performing Chrisye’s golden hits in orchestral arrangements. And Jay Subijakto creatively directed the show.















{Glen Fredly, Lea Simanjuntak, Waljinah, and Gita Gutawa}

It is quite a blend of show between fashion and music, with some accentuation of singer’s characters that successfully hypnotizing audience. If you happened to know Waljinah (how I love her!), she was performing the song Semusim in her very own Javanese traditional singing style in orchestra. Glen Fredly, Gita Gutawa, and Lea Simanjuntak were also grabbing big applause to deliver Chrisye’s hits in their style.

Fashion shows was, I better let you have your own idea by seeing some of the shots below. It is indeed a show of exploration of Indonesian culture in theme. Designer Norman Ang (related to Heliopolis) was bringing the series of Indonesian cultural heritage entitled as Mahardika Imajinasi Ekspresi (expression imagination freedom). It was sown in an ancient Indonesian royal parade style.










{Kelana Apo Kayan, from Didi Budiarjo}

The romantic gown designer Didi Budiarjo was lively interpreting the theme Kelana Apo Kayan as a series of adventures of Dayak’s material and colors (Borneo’s local tribe). It was indeed a series of casual, elegant, and colorful gowns, which to my simple opinion as a futuristic modern Indonesian culture based gowns. Definitely having Indonesian flavors.

Cakra Manggilingan is the theme of Rinaldy A Yunardi’s collection performing drama of life. He explored materials, like peacock’s feather etc. and creating body size iconic symbols. To mention his series as a show is quite an understatement. Unfortunately I could not show you much better pictures, my excuse.

And so with Adrian Gan that was presenting a collection called Lembayung Nusantara. You would found the daily Indonesia in his gowns collection. Continue >>

Learning Bahasa, Learning Foreign Language

Many of you might have chances to learn other foreign language. Spanish, French, Dutch, Deutch, Mandarin, Yiddish, ... Those who commuting between countries, having a regular contact with foreigner, I believe, will have a self motivation to learn the related foreign language(s). It takes not only time, but also dedication to learn. And said, having a clear idea of why we are learning a language can help to motivate us in our studies.

English is (almost) always useful, but probably you will found out that speaking English doesn't mean everything. In meetings for example, the people on the other side can discuss things amongst themselves in their own language without the English speakers understanding, and using interpreters slows everything down. In any socializing after the meetings, the locals will probably feel more comfortable using their own language rather than English.


{Found in Youtube a funny 'play' of Australian students in Bahasa. I just realize that the word aduh and asik could be something 'matter' too. Haha.}

Thanks to technology called internet, and globalization, nowadays we could easily pick up some new understanding of other languages. Practical tips to learn the language, how to's, vocabulary & materials, translation service offers, and even reasons on learning other languages are abundantly available to be use.

Although learning resources available both online and at many learning centrals, lack of confidence in practicing the language could hold you back from not speaking out loud the new language. If you are learning any foreign language now, keep on practicing though, and do not mind others laughing on you, I would suggest. And don't let yourself entrapped in an instant-translation-software, available online or in your gadget. Once I have been dealing with a Chinese from Taiwan that does not speaks English or Bahasa, and I do not speaks any Chinese languages. Can you imagine, it was very frustrating hours of meeting, exchanging instant-translated-messages? You bet! Glad, there was something called 'body language' that could be very useful. I was unable to talk deeper, until I met someone else to interpret.

You know, if we do not want to learn the language, we won’t. If we do want to learn the language, take control. Choose content of interest, that we want to listen to and read. Seek out the words and phrases that we need to understand our listening and reading. Do not wait for someone else to show us the language, nor to tell what to do. Discover the language by ourself, like a child growing up. Talk when you feel like it. Write when you feel like it. A teacher cannot teach us to become fluent, but we can learn to become fluent if we want to.

Relax and enjoy yourself! That's what I believe. I myself still learn and keep on learning by listening to foreign language radios, and sometimes read foreign books. And well, do not worry about what we cannot remember, or cannot yet understand, or cannot yet say. It does not matter. We are learning and improving. The language will gradually become clearer in our brain, but this will happen on a schedule that we cannot control. So sit back and enjoy. Just make sure that we spend enough time with the language. That is the greatest guarantee of success.



Continue >>

Jangan Lewatkan: Europe On Screen 2008!

Anda suka nonton film-film festival? Atau, Anda ingin nonton film-film yang gayanya 'beda dari Hollywood'? Sekarang waktunya untuk Europe On Screen 2008! Seperti tahun lalu, paling nggak, di festival ini kita bisa dapat referensi budaya Eropa dengan konflik-konfliknya. Festival Film Eropa (Europe on Screen/EOS) digelar kembali untuk yang kedelapan kalinya dengan tema City Landscapes and Urban Visions. Enam film pendek terbaik Eropa serta 15 film pendek Indonesia juga turut meramaikan EOS 2008 kali ini. Total pemutaran 34 film pilihan tersebut bersifat gratis! Dan tiketnya dapat diperoleh di masing-masing lokasi 45 menit sebelum acara dimulai.

EOS 2008 akan diselenggarakan di Jakarta pada tanggal 24-31 Oktober 2008. Pemutarannya akan dilakukan di lima tempat yaitu Istituto Italiano di Cultura, Centre Culturel Français, GoetheHaus, Erasmus Huis, dan khusus acara pembukaan festival di Blitz Megaplex. EOS 2008 juga akan melakukan pemutaran film di 8 kota di luar Jakarta pada tanggal 1 - 22 November 2008 bekerja sama dengan mitra-mitra seperti LIP Yogyakarta, CCCL Surabaya, Alliance Français Denpasar, CCF Bandung, Widya Mitra & Importal Semarang, Rumah Ide Makassar, Europe House Banda Aceh, serta Fotografi USU Medan. Untuk jadwal lengkap, klik di sini. Semua pemutaran/acara bersifat GRATIS. Classification system applies.

Sabtu, 25 Oktober 2008, pkl. 15.00 world premiere MARCHING MENUJU MAUT (INSIDE THE BRANDALS GARAGE), screening akan dihadiri The Brandals.
Sabtu, 26 Oktober 2008, pkl.19.30-selesai pemutaran film LOVE, PEACE&Beatbox, screening akan dihadiri German beatbox champion, MANDO. Akan hadir pada pemutaran film yang sama, Kamis, 30 Oktober 2008, 19.30 di GoetheHaus
Minggu, 26 Oktober 2008, pkl.19.30-selesai INDONESIAN PREMIERE/SCREENING film CONTROL (sutradara:Anton Corbijn), sebuah film tentang Ian Curtis, vokalis Joy Division. Meraih 2008 BAFTA for writer Matt Greenhalgh, 5 British Independent Film Award 2007, the 2007 Cannes’ Golden Camera Special Mention, and two awards at the 2007 Edinburgh Film Festival for Best British Performance and Best New British Feature.
Senin, 27 Oktober 2008, 19.00-selesai Pameran Foto SIBIU dan PRESENTASI FILM Romania di GoetheHaus
Selasa, 28 Oktober 2008, pkl.15.00-selesai SPECIAL SCREENING: European Colours: sebuah film tentang sejarah Uni Eropa dengan menghadirkan footage berharga para musisi: ABBA, The Beatles, The Rollingstone, The Clash, Jane Birkin, Serge Gainsbourg, David Bowie, para pelukis, filsuf, dan pembuat film Eropa.
Selasa, 28 Oktober 2008, pkl.19.30-selesai Best European Shorts: pemutaran film-film pendek cutting edge dari Eropa, disertai presentasi dan artist talk dengan sutradara ROSELLA DE VENUTO di Istituto Italiano di Cultura.
Rabu, 29 Oktober 2008, pkl.09.30-16.00 MASTERCLASS DIGITAL CINEMATOGRAPHY di Istituto Italiano di Cultura, bersama Panos Bournias (sutradara Yunani), Mark Olsen (Lord of the Ring, New Zealand), Faozan Rizal dan Yudi Datau (Indonesia)
Rabu, 29 Oktober 2008: film PARIS (sutradara:Cédric Klapisch, cast: Juliet Binoche etc), Blitz Megaplex.
Jumat, 31 Oktober 2008, pkl.16.30 CLOSING/PENUTUPAN FESTIVAL di Erasmus Huis. Continue >>

Monkey Waiters & Optical Illusions

How this works:
Just keep focusing on the dot in the middle of the castle until the end of the video. That's it! Do you know what the illusion is? If you don't get the illusion (and chances are you didn't), watch it again, but this time, without looking at the dot.
Get it now? For those who still can't get it, answer click below.

So what was the illusion? The second picture was grey the entire time and your mind just put all those colors there!! Try again! Continue >>

Halle Berry, Madonna, Paris Hilton

• Halle Berry Is the Sexiest Woman Alive, 2008! Esquire magazine has her written narrative about sex and taking responsibility for her own sexual fulfillment. So you know.

"Sexiness is also about knowing what’s sexy to you. To me, spaghetti is sexy, especially when it’s served off the tips of a man’s fingers. I like that. And I think wine is sexy, just before sex. It relaxes me. But if I want to get a serious groove on — if I want an out-of-body experience — I’m all about the sloe-gin fizz.

I think lingerie is sexy, and I’ll wear it, sure. But truth is, I’m good-to-go in a tank top and bare feet — although every woman should own at least one good pair of pumps. That’s really the only wardrobe you need for sex: a tank top and pumps. ...

When it comes to what I think is sexy about men, I like forearms. That’s my body part. They’re generally exposed, available, a little bit vulnerable. A forearm is different with every man, and when it comes to forearms, size matters. I don’t like them slight.

Ask me what’s the sexiest car in the world and I’ll just say my man’s car, because it smells like him, because his shape is pressed into the seat, because it’s littered with little bits of his life — his golf balls or his chocolate-bar wrappers — and it’s ripe with the smells of him. That’s the car I most want to ride in.

What else? Ah, yes: the big O. You know that stuff they say about a woman being responsible for her own orgasms? That’s all true. And in my case, that makes me responsible for pretty damned good orgasms these days. Much better orgasms than when I was twenty-two. And I wouldn’t let a man control that. Not anymore. Now I’d invite him to participate. I’ll tell you this: I’ve learned my tricks. I know what I like. I do not wait around. I initiate. And I’m not all about frequency. I favor intensity.

There have been some men in my life who have been wickedly sexy and have taught me much about sexual pleasure. There are a few men I should thank, and others I need to forget. But I don’t regret. To hell with regret. I like what I am now. I like being a mother. I like my body better since I became a mother. I feel sexier as a result of becoming a mother.

You see, the years go by and you learn, and that just deepens your understanding of every experience. And then sex is better — it feels like you’re in control, and you’re sort of not in control at the same time, and that is completely satisfying.

So, yes, there are times when I feel like the sexiest woman alive, but would I ever argue that I am the sexiest woman alive? Of course not. I figure at one moment the sexiest woman alive is a waitress in Abilene, Texas. And in the very next second, it’s a woman in the bush of Vanuatu. Then, right away, somewhere else. Sex and sexiness. It’s all about the moment; it’s about what you know as much as it is what you offer. That’s why I share this title with every woman, because every woman is a nominee for it at any moment. Maybe that’s why there are so many women these guys love.

• Kalau Madonna jadi suster, mau ikutan sakit ga? Mrs. Guy Ritchie, a.k.a. Madonna, was happy to play nurse to the sick patient!

• Paris seeks the advice of the most esteemed fake president of our generation. She responds to that 'wrinkly white-haired guy'. Videonya setelah ini.

Continue >>

SHOES OR LOSE: Rawat Sepatu Anda, Sekarang!

Siapapun tahu, bila Anda membeli sepatu untuk Anda sendiri, tentu Anda akan memilih yang paling Anda suka. Namun pertanyaannya kemudian adalah, apakah Anda (atau orang suruhan Anda) juga memelihara sepatu Anda dengan baik?

Tentu saja hal ini sangat penting, mengingat sedikit banyak sepatu yang Anda kenakan mencerminkan pribadi Anda sesungguhnya. Sepatu menyempurnakan seluruh penampilan Anda yang memesona. Bayangkan saja, Anda pasti akan memberikan penilaian yang sedikit berkurang bila mendapati penampilan seseorang yang begitu memukau anggun ternyata mengenakan sepatu kumal tak terawat. Selain sepatu tak akan bertahan lama bila tak dirawat, percayalah, Anda pun akan menuai pandangan kurang menyenangkan karenanya, atau paling tidak komentar-komentar minor dalam hati orang-orang yang Anda jumpai.

Agar Anda tak menemui kejadian kurang mengenakkan gara-gara sepatu tak terawat, perhatikan petunjuk praktis perawatan sepatu berikut.

• Gunakan shoehorn
Setiap saat Anda mengenakan sepatu secara paksa sama dengan mengorbankan bibir sepatu atau bagian atas tumit sepatu. Yang terbaik adalah lepaskan ikatan tali sepatu sebelum mencopot sepatu. Anda juga bisa menggunakan shoehorn atau sendok sepatu untuk memudahkan kaki masuk ke dalam sepatu. Cara ini akan membantu menjaga bentuk dan menghindarkan bekas di sepatu.
• Simpan dengan baik
Simpanlah sepatu di rak tertutup. Untuk melindungi dari debu, Anda bisa menempatkan sepatu yang telah dibersihkan dalam kantong, atau dalam kotak sepatu, dengan menyertakan silica gel di dalamnya. Cantumkan keterangan sepatu di luar kotak, sehingga Anda bisa langsung mengenali sepatu tanpa harus membuka kotak satu per satu.
• Gunakan shoetree
Selipkan shoetree dalam sepatu, terutama untuk sepatu model pantoffel, bila Anda akan menyimpan sepatu. Anda juga bisa menyelipkan gumpalan kertas untuk menjaga bentuk sepatu non pantoffel.
• Istirahatkan sepatu Anda
Jangan gunakan sepatu yang sama setiap hari. Beri kesempatan sepatu kesayanagn anda untuk ‘bernafas’ dan benar-benar kering. Hal ini akan membuat sepatu tetatap terasa nyaman dipakai di kemudian hari, dan tak akan mulai bau kalau tak dipakai setiap hari.
• Bersihkan sepatu secara teratur
Membersihkan sepatu secara teratur sangat penting untuk menjaga sepatu tetap mulus. Penyimpanan sepatu dalam kotak sebaiknya dilakukan setelah sepatu diangin-anginkan beberapa saat dan dibersihkan. Tentu saja, sepatu bersih tampak jauh lebih cantik daripada sepatu mahal yang dekil dan tampak kumal.

SHOES TO CARE
Sepatu berbahan kulit lembut
Bersihkan debu dan kotoran pada permukaan sepatu dengan sikat semir (shoeshine) atau kain lembab. Anda juga bisa menggunakan semir dengan menggunakan sikat atau kain untuk mengoleskannya pada kulit. Hasil terbaik dapat diperoleh bila Anda membiarkan semir bekerja semalam dalam ruangan hangat. Kemudian Anda bisa menggosoknya dengan sikat sepatu (sikat bulu kuda). Semir sepatu (cream or paste polish) melembabkan kulit lembut dan membuat kulit sepatu tetap flexible, meresap dalam kulit dan memberi kesempatan kulit untuk ‘bernafas’. Sementara semir yang mengandung lilin (wax polish) mengilapkan kulit jauh lebih baik dari cream, tetapi membuat kulit sepatu jadi kering.

Sepatu Suede atau Nubuck
• Gunakan hanya produk pembersih sepatu yang tak mengandung lilin untuk sepatu berbahan suede. Kulit suede memiliki bulu-bulu lembut pada permukaannya. Jadi, bila Anda menggunakan pembersih berbahan lilin, maka bulu-bulu ini akan saling menempel, dan hasilnya akan tampak ‘menggelikan’, sama sekali tak indah dipandang.
• Untuk semua kulit berpermukaan kasar, sebaiknya gunakan produk perawatan semprot. Usapkan perlahan penghapus pensil pada bagian yang ternoda untuk membersihkan karat atau noda kering. Atau, Anda juga bisa memanfaatkan dngan hati-hati kertas amplas lembut yang bisa diperoleh di toko sepatu.Noda minyak dapat dibereskan dengan bubuk kapur yang ditaburkan dan didiamkan sekitar dua jam, sebelum kemudian dibersihkan.
• Setelah semua noda lenyap, sikatlah keseluruhan sepatu dengan sikat suede agar sepatu tampak tak belang. Bisa juga Anda semprotkan pelindung kulit suede sebelum Anda gunakan lagi.

Sepatu kulit keras
Celupkan kain katun lembut dalam air hangat dengan sabun, lalu peraslah. Bersihkan sepatu dengan kain ini, tetapi jangan biarkan sepatu jadi basah. Bekas-bekas jari dapat dihilangkan dengan kain dan sedikit cuka. Dan sepatu bisa dikilapkan kembali dengan kain katun lembut.

Sepatu Kain
Sepatu kain atau sepatu berbahan rajutan tekstil fiber dapat dibersihkan dengan menyemprotkan semprotan pembersih kain. Biarkan pembersih kering hingga memunculkan bubuk sisa, lalu bersihkan dengan sikat keras.

Sepatu Bau
Bila setelah dipakai berkali-kali sepatu Anda memunculkan bau-bauan tak sedap, Anda dapat menyemprotkan air freshener pada sepatu. Semprotkan setelah beberapa saat sepatu diangin-anginkan. Jangan sungkan pula untuk mengganti bantalan sepatu (insoles) usang dengan yang baru.

Sepatu Basah
Bila sepatu Anda basah, segera tiriskan dengan meletakkan kertas koran dalam sepatu. Letakkan sepatu dalam posisi miring, atau dalam posisi berdiri agar lebih cepat kering. Kalau hanya sedikit basah atau lembab, Anda dapat menyelipkan shoetree agar sepatu lekas kering. Awas! Jangan coba untuk mempercepat proses pengeringan dengan pengering rambut (hairdryer) atau dengan meletakkan sepatu di atas pemanas (heater). Cara ini justru akan membuat bahan kulit menjadi keras dan tak lentur, serta meninggalkan bekas-bekas basah yang tak sedap dipandang.

Bekas Permen Karet
Untuk menghilangkan permen karet di sepatu (tergantung bahan sepatu), sebaiknya Anda membungkus sepatu dengan handuk, dan membiarkan bagian yang terkena permen karet tidak terlindung handuk. Letakkan sepatu di lemari pendingin, hingga permen karet menjadi keras dan beku. Kemudian gunakan pisau untuk membuang permen karet beku.

Aneka Semir
Semir berbentuk cream dan paste yang bekerja dengan baik untuk segala jenis kulit lembut dan mengilap, menambah kelembaban sepatu dengan cara meresap ke sepatu. Karena peresapan inilah, semir jenis ini menyamarkan goresan dan cacat-cacat serupa. Semir berbentuk paste lebih tahan lama manfaatnya, tetapi cukup repot dan berantakan saat digunakan. Sementara cream yang cukup tahan lama dan penggunaannya pun tak terlalu berantakan, lebih menyediakan banyak pilihan warna
Wax shoe polishes atau semir yang mengandung lilin sangat baik untuk memenjaga dan merawat unsur sepatu, tetapi tidak benar-benar merawat kulit sepatu. Sementara semir cair sangat gampang pemakaiannya, tapi sama halnya dengan wax, tidak benar-benar meresap dan merawat kulit.

Penggunaan Mesin Cuci
Untuk sepatu yang menggunakan bahan-bahan yang bisa dicuci, Anda dapat mengunakan mesin cuci. Lepaskan tali-tali dan semua bagian yang bisa dilepas. Gunakan putaran hangat, bukan panas. Tambahkan detergent biasa.
Tempatkan sepatu pada kantong berisi handuk untuk melindungi mesin dari benturan langsung, atau bisa juga langsung dicuci bersama dengan cucian Anda yang lain. Jangan gunakan pengering (dryer). Biarkan sepatu kering dengan sendirinya atau gunakan handuk kertas.
Perhatian: Sekalipun sepatu bisa dicuci dengan mesin cuci, setelah beberapa kali pencucian, lem-lem pada sepatu bisa jadi akan rusak.

Perawatan Intensif
Agar sepatu kulit Anda tak menjadi kering dan pecah-pecah, rawatlah sepatu kulit dengan leather conditioner khusus untuk material kulit lembut. Jangan gunakan conditioner dan pembersih dalam satu produk. Pilihlah natural conditioner dan bukan yang synthetic, agar dapat menyerap dalam material. Mink oil atau leather conditioner bening semacam dapat digunakan untuk mengembalikan kilau kulit. Gunakan semir sepatu berwarna atau pewarna untuk menyamarkan bekas goresan. Biarkan kering beberapa saat setelah pengolesan conditioner, kemudian kilapkan dengan kain lembut. Sepatu kulit berkualitas sebaiknya di-polish sebulan sekali. Continue >>

Happy Idul Fitri 1429 H

Continue >>

Distressing Chocolate: Coklat Untuk Spa

"All I really need is love, but a little chocolate now and then doesn't hurt!"

Ada sejuta alasan untuk tetap menikmati coklat, sekalipun ada beberapa anggapan negatif tentangnya yang pernah Anda dengar. Kabarnya, wanita tak bisa hidup tanpa coklat! Angapan ini mungkin terasa berlebihan, tetapi tentu Anda setuju, kalau coklat sanggup memberikan kenikmatan tersendiri. Lebih tepatnya, kini Anda dapat semakin menikmati dan dimanjakan oleh perawatan tubuh dengan coklat.

Orang mengenal coklat umumnya sebagai sesuatu yang manis dan nikmat. Bermula dari tanaman, coklat dihasilkan dari biji-bijian yang dikeringkan dan dipanggang, lalu ditumbuk menjadi bubuk halus. Coklat kemudian digunakan dengan takaran yang berbeda-beda, untuk kemudian ditambahkan pada susu, ice cream, permen atau juga digunakan sebagai bahan kue, misalnya.


Sejak dikenal dan dibuat oleh Suku Maya yang tingal di Amerika Tengah, coklat bukanlah barang terlarang yang harus dijauhi. Malahan sekarang Anda pun dapat menjumpai coklat dalam berbagai ragam kudapan dan kemasan yang siap dinikmati kapan saja. Kalau sempat Anda berpikir untuk memusuhi coklat karena anggapan-anggapan negatif yang pernah Anda dengar, mungkin ada baiknya Anda pertimbangkan sejumlah fakta berikut:

• Coklat tidak menjadikan berat badan naik. Bila coklat dicampur gula, maka gulalah yang menjadi sumber kegemukan.
• Hasil studi menunjukkan, coklat bukan faktor penyebab jerawat, dan coklat tidak membuat kecanduan.
• Coklat mengandung asam stearic yaitu bahan yang dapat menetralkan lemak, tetapi tidak meningkatkan jumlah kolestrol.
• Karbohidrat dalam coklat meningkatkan serotonin dalam otak, sehingga menimbulkan rasa nyaman.
• Minum secangkir coklat panas sebelum makan akan mengurangi nafsu makan.
• Pria yang mengonsumsi coklat, menurut suatu survey, akan hidup lebih lama dari yang tak makan coklat.

Coklat menjadi favorit tidak hanya karena rasanya, tetapi lebih dari 300 bahan-bahan yang bermanfaat bagi kesehatan dan kecantikan kulit. Coklat mengandung zat anti oksidan berkualitas tinggi yang bernama polyphenol. Zat ini juga terdapat pada buah-buahan, sayur-sayuran dan anggur merah. Selain mengurangi resiko kanker dan penyakit jantung, juga menunda penuaan dini. Coklat juga kaya dengan vitamin A dan E yang sangat penting untuk perbaikan sel-sel kulit, keremajaan kulit dan untuk memperlancar sirkulasi darah.

Kemudian ada pula cocoa butter, lemak tumbuhan yang disarikan dari biji coklat dalam proses pembuatan coklat, yang dikenal memiliki manfaat untuk melembabkan, mengurangi stretch marks dan garisgaris kerutan halus serta meningkatkan elastisitas kulit. Unsur lainnya adalah theobromine, zat yang hampir sama fungsinya dengan kafein yang dapat meningkatkan emosi dan energi; lalu phenethylamine, suatu zat yang hanya dikeluarkan oleh otak saat Kita jatuh cinta; serta serotonine, suatu zat natural untuk mengurangi stress dan mengandung anti oksidan yang berfungsi untuk mengurangi kerusakan sel kulit akibat reaksi oksidasi dari udara yang tercemar di sekitar kita.

Dengan berbekal kekayaan manfaat yang terkandung dalam coklat itulah, kini Anda dapat memanjakan diri dengan perawatan berbahan dasar coklat. Beberapa variasi perawatan untuk mendukung kesehatan dan kecantikan kulit Anda ini tersedia dalam keistimewaan masing-masing. Waktunya memilih yang paling tepat untuk Anda, dan jangan lupa melakukan reservasi.

BIMASENA SPA
Jl. Dharmawangsa Raya 39,
Kekebayoran Baru, Jakarta 12610.
Telp. (021) 7258668.
The Chocolate Ritual 150 menit.
Rp. 1.250.000,- (single), Rp. 1. 875.000,- (couple).

Inilah ritual coklat istimewa yang hanya dapat Anda nikmati di sini. Dimulai dengan pemijatan dengan menggunakan white chocolate body butter, diikuti dengan chocolate cinnamon body scrub, dark chocolate body mousse hangat, lalu berendam dalam chocolate and champagne whirlpool, dan diakhiri dengan organic chocolate body lotion and lipbalm. Manjakan diri Anda dan pasangan di sini.

LEO STEPHENS SALON & SPA
Grnad Hyatt Jakarta, 5th floor.
Jl. MH Thamrin Kav 28 - 30, Jakarta 10230.
Telp. (021) 3901234, 3107400.
Cleopatra Milk Bath – 80 menit, Rp 500.000,- ,
Chocolate Paradise Treatment – 120 menit, Rp 800.000,-

Nikmati sensasi kemewahan perawatan dengan home made chocolate istimewa. Selain pijatan dan Dalam balutan aroma coklat yang memenuhi ruangan, pikiran dan perasaan Anda pun akan dimanjakan dalam suatu kenyamanan yang sungguh melegakan.

GAYA SPA
Jl. Wolter Monginsidi 25,
Kebayoran Baru, Jakarta Selatan
Telp (021) 7247648.
Mal Pondok Indah 2
Telp. (021) 75920909.
Chocolate Body Scrub – 60 menit, Rp. 185.000.-

Siapa tak menginginkan kulit lembut nan lembab dengan chocolate body scrub? Formula khusus dari coklat alami dan cocoa butter akan meningkatkan semangat dan merangsang kesegaran jiwa serta kulit Anda.

WINDY SPA
Sheraton Bandara Soekarno-Hatta, Jakarta 19110.
Telp. (021) 5597777.
Chocolate Body Massage Scrub – 60 menit, 245.000,-
Chocolate Body Wrap Indulgence – 90 menit, Rp. 325.000,-
Additional chocolate Body Mask – 20 menit, Rp. 115.000,-
Chocolate Body Scrub – 30 menit, Rp. 195.000,-

Bayangkan perawatan Chocolate Body Wrap Indulgence ini akan dimulai dengan mengangkat sel kulit mati pada tubuh dengan menggunakan chocolate body cream yang kaya dengan peeling lembut, dan kemudian diolesi dengan masker coklat hangat. Perawatan ini diakhiri dengan secangkir coklat jahe hangat. Hmmmm ... begitu menyamankan.
{Photos: Damon Rizki} Continue >>

A Better Night (Could) Starts From A Better Tip

Hanging out on weekend with a bunch of crowd is always fun! There will always be jokes around, something come up to talks, and it could run much more when you have drinks to loosen up. But hey, there is also a few rules to understand, to make your night goes starry and fine. Mind to be a considerate patron who treats bartenders well and (most likely) you will be treated well in return. Whether you frequent a bar, pub, club, or dive you can have a much better night if you're on good terms with the bartender instead of acting like a jerk, and barfing all over your mate. Before, here some tips to share.

HOW TO GET SOME SERVICE AROUND?!
All you really need to do to get waited on is make eye contact with your money out, and have a bit of patience. If it's taking a while, a wave, nod or polite "Pardon me" will do. DON'T wave your money, whistle, snap, tap your glass on the bar, yell out the bartender's first name, or call them "pal", "buddy", "honey." Those are good ways to get a dog's attention, not a human's.

HAVE YOUR SHIT TOGETHER
Know your order before you go up. If you don't know what beers they serve, find a menu, list, or take a look at what's draft or the bottles on the wall. When you step up, give your entire order instead of announcing a new drink as each one's served. This is especially important in large groups. It's better to have 1 person walk up with six drink orders than six individual orders—it saves time and brain power. Have your money ready when the server gives you your drinks. If you're unsure how much that should be, ask while they're pouring.

MAKE YOURSELF MEMORABLE (IN A GOOD WAY THOUGH)
Two easy ways to make sure a bartender remembers you is to tip well and keep returning to the same one. A smile, wink, or nod are always pleasant but don't take over the bar flirting too seriously. They're used to being hit on by drunken mutants and are probably only being nice to give you better service for a higher tip. Chat sincerely with them if they start conversation, otherwise, just wait patiently and always say "please" and "thank you" when getting your drinks. Didn't your mother teach you anything?

DON'T BE HIGH MAINTENANCE
Cool it with the high maintenance shooters already. Don't order unknown or complicated shits that will only confuse and keep your server busy. Also, unless you're on friendly terms with the bartender, don't say "make it strong!" That implies that they makes weak drinks (which is insulting) and may get you a weak drink or one that tastes like rubbing alcohol.

SOME TIPS ON TIPPING
$1 per drink is average. $2 per drink is good (especially if the drink takes time to make). $3+ a drink makes you stand out. But first impressions are important, so always tip well on the first round of drinks. It'll pay off in quicker service, better drinks, and the occasional free one. Remember to tip, especially if the server gives you a free drink or round.
Not tipping is NEVER OK. You may think it's outrageous to pay someone an extra dollar for an already over-priced beer just for opening it, but that's just part of the game. If you're not going to tip (bad form indeed), don't spend too much time apologizing for it. Just walk away with your drinks, and send someone else up to the bar next time.

TABS AND FREE DRINKS
Running a tab is sometimes a good idea as sometimes bartenders won't remember to charge you for every drink. It's a bad idea however, if the server overcharges you and you're too drunk to remember what you had. So, as a general rule, remember how much you've charged on a tab. If the server undercharges you, tip well. If they overcharge you, state your case and listen to theirs. If a certain bartender usually charges you less on a tab, ask for them to handle it for you. If someone you're not used to runs your tab and doesn't give you free drinks, suck it up and pay the tab. Complaining that the other guy normally hooks you up may get him into hot water or make you look like a cheap ass who doesn't deserve free drinks to begin with.

{Photos: 1. La Biere Des Collines. 2 De Koninck. 3. Lindemans' Geuse & Kriek.} Continue >>

Mertuaku Sahabatku: Tips Merebut Hati Mertua

Siapa bilang mertua ditakdirkan menjadi musuh sepanjang masa? Patahkan mitos tak bertanggung jawab ini dengan tips-tips praktis hasil bincang-bincang dengan Suzy Rinaldhy Psi., associate/konsultan psikologi di Lembaga Psikologi Terapan Universitas Indonesia dan trainer di Yayasan Pratista (untuk korban kekerasan dalam rumah tangga).

Bayangkan, apa yang akan terjadi bila seorang istri merasa harus selalu berusaha mendapatkan perhatian suami, yang sangat tergantung pada ibunya. Sementara sang mertua alias sang ibu merasa tak rela kehilangan putra kesayangan yang telah dibesarkannya! Lebih parah lagi, sang anak yang mengaku sangat mencintai istri yang baru dinikahinya, merasa terlanjur terbiasa dengan budaya sehari-hari di rumah, termasuk nikmatnya masakan andalan sang ibu tercinta.

Bukan rahasia lagi kalau banyak pasangan baru, bahkan yang telah lama menikah, memiliki hubungan mertua-menantu layaknya musuh bebuyutan. Kebanyakan, kasus ketidakharmonisan ini menimpa menantu dan mertua perempuan. Hal ini disebabkan karena pola pikir dan psikologis perempuan yang lebih sensitive, sementara fase kehidupan yang paling berharga baginya adalah keluarga. Konflik seperti ini bukanlah sesuatu yang tak lazim, yang terutama dihadapi oleh banyak pasangan yang baru menikah. Lingkungan baru, dengan segala tradisi maupun norma sehari-hari yang kebanyakan tak tertulis, menjadi tantangan awal, segera setelah pasangan memasuki jenjang pernikahan.

Beberapa penyebab
Permasalahan muncul manakala harapan tak sesuai dengan kenyataan. Seorang ibu mertua biasanya mengharapkan anaknya aman, sehat, lahir dan batin, tercukupi dari segi materi dan kasih sayang. Namun kenyataannya tak sama persis dengan yang diharapkannya. Terlebih bila orang tua tidak realistis dan mengharapkan seorang menantu yang tepat sama dengan dirinya atau memiliki perilaku dan pandangan yang tepat sama dengan keluarganya. Perbedaan inilah yang memunculkan kekecewaan, yang kemudian mendatangkan tekanan pada menantu. Tekanan ini bisa bertambah kuat atau sebaliknya. Hubungan pun bisa menjadi semakin renggang, kalau komunikasi tak lancar.

Keterbatasan wawasan orang tua adalah penyebab lain ketidakharmonisan hubungan mertua-menantu. Kurangnya pergaulan dan keterbatasan pendidikan, misalnya, membuat orang tua menaruh prasangka buruk pada menantu yang bersuku bangsa berbeda. Selain itu Suzy Rinaldhy Psi. juga menyorot ketidaksiapan orang tua menerima resiko sebagai faltor penyebab. Berdasarkan anggapannya sendiri, misalnya, orang tua tak mau mempercayai menantunya. Ia ketakutan menantunya akan membahayakan anaknya, dan tak mempercayai bahwa seseorang dapat berubah. “Manusia itu bisa berubah, walaupun tidak 100% berubah, dan pada dasarnya harus terus berkembang kearah yang lebih baik. Ada sifat mendasar, tetapi ada juga sifat yang bisa dilatih. Pengendaliannyalah yang bisa diubah, distabilkan,” tegasnya.

Kemandirian dan kedewasaan
Idealnya, semakin seseorang berusia, semakin mengarah kepada kedewasaan, yang tercapai bila bisa melepaskan diri dari ketergantungan pada berbagai pihak. Untuk itu diperlukanlah pernikahan, yang mana didalamnya terkandung banyak tangggung jawab. Dengan alas an inilah suami dan istri sebaiknya saling mengajari. Bila suami belum mandiri, istri harus menyadarkan dan mengajar secara bertahap, untuk memandirikan. Demikian pula sebaliknya. Tak menutup kemungkinan, istri harus membela suami, sehingga daya cengkeram ibu terhadap anak berkurang. Karena tidaklah benar bila orang tua menghambat anak untuk lepas mandiri.

Di sisi lain, suami harus tampil di depan. Ia tidak boleh berpihak kepada orang tua, tetapi juga tidak boleh menjadikan istri sebagai dirinya. Seorang suami juga seharusnya obyektif, dan mampu menjembatani perbedaan pandangan antara istri dan orang tua. Ia harus mampu mendorong istri untuk melakukan pendekatan pada mertua, dan pada tahap tertentu, juga harus bisa melepas istri untuk mendekatkan diri pada mertua.

Berikut adalah enam tips praktis untuk mendekatkan hubungan Anda dengan mertua.

1. KENALI PASANGAN ANDA!
Begitu anda merencanakan pernikahan, segera menyamakan persepsi. Selain melakukan tes kesehatan untuk mengetahui berbagai kemungkinan kesehatan, kesuburan, kelainan bawaan, dll., berbagai pandangan dan sikap perlu diselaraskan secara lebih mendalam. Persepsi tak bisa sama dengan sendirinya. Kedua belah pihak harus mendiskusikan dan mengusahakannya. Misalnya, anda perlu membahas hal-hal yang bisa menjadi pertengkaran, perceraian, dsb. Termasuk disini adalah membahas konsekuensi bila terjadi kekerasan, penyerangan (tak hanya secara fisik, melainkan juga dengan kata-kata, caci maki). Sekalipun telah berpacaran beberapa tahun, anda akan tetap harus menyesuaikan diri dengan pasangan dalam banyak hal pada tahun pertama. Bila sudah merasa klop satu sama lain dan satu pandangan, tentu akan lebih mudah untuk menyelaraskan dua budaya yang tak terlalu sama.

2. KOMITMEN UNTUK KEBAIKAN BERSAMA
Miliki komitmen dalam segala hal, bahwa anda dan pasangan akan selalu menyelesaikan segala permasalahan dengan kepala dingin untuk kebaikan bersama. Bila masalah suami-istri belum selesai, akan terasa sulit untuk menyelesaikan urusan dengan pihak lain. Perlu diketahui, bahwa setiap orang memiliki potensi dan kekuatan, apapun bentuknya. Dengan mengenali kekuatan masing-masing sebelum menikah, anda akan dapat memadukan dua potensi untuk menjadi suatu yang sangat positif, dan bukannya saling menjatuhkan sehingga menjadi musibah bagi anda berdua.

3. PAHAMI 'ADAT' PASANGAN
Bukan sekadar paham budaya keluarganya, anda juga perlu memahami tata krama yang dianut keluarga pasangan, bahkan ‘adat’ kebiasaan-kebiasaannya. Terutama bila anda akan tinggal di rumah mertua, pahami segala aturan maupun kebiasaan (yang biasanya tak tertulis) yang berlaku dalam keluarga tersebut. Misalnya menelepon ke rumah, bila pulang lebih dari jam sepuluh malam, dsb.
Kalaupun anda tidak akan tinggal bersama keluarga mertua, anda dan suami perlu mengomunikasikan budaya dan kesepakatan yang anda berdua terapkan dalam rumah tangga. Dengan demikian, apabila orang tua berkunjung, mereka tidak akan terlalu mencampuri urusan rumah tangga anda. Sah-sah saja bila mereka memberikan komentar dan saran, tetapi mereka tidak bisa dan tak boleh memaksakan pendapat. Ingat, seorang anak harus berkembang dan belajar dari kesalahan, supaya menjadi dewasa.

4. UNGKAPKAN DENGAN GAYA
Jangan hanya memendam kekesalan dan mengeluh. Kalau terdapat keberatan-keberatan tertentu terhadap mertua, anda perlu menyampaikannya. Tentu saja hal ini dilakukan setelah didiskusikan dengan pasangan, dan disampaikan dengan cara yang bersahabat. Kalau anda tak sanggup menyampaikan, biarkan pasangan anda mengomunikasikan permasalahan pada mertua anda, alias orang tuanya. Bagaimanapun, seorang anak lebih memahami dan memiliki sistem komunikasi yang lebih pas terhadap orang tuanya, dibanding dengan menantu. Sampaikan keluhan anda melalui orang-orang dalam keluarga yang anda kenal baik, atau yang didengar oleh sang mertua, bila mertua anda bukan tipe orang yang bisa menerima protes secara terbuka.
Di sisi lain, anda juga perlu mengimbangi ‘perlawanan’ dengan menunjukkan perhatian dan kasih sayang di sisi lain. Misalnya membawakan oleh-oleh, mengajak berlibur bersama dll. Dengan demikian akan membuat mertua merasa disayang dan dihargai dengan cara lain. Namun tetap ada kemungkinan timbulnya reaksi pada orang tua, seperti perasaan tidak suka, tersisih, dsb. Bersiaplah bila anda harus mengalami perang dingin untuk beberapa saat, atau dijelek-jelekkan. Biarkan waktu yang berbicara, dan dengan sikap yang jelas, orang tua akan bisa memahami dan menyesuaikan. Sekali lagi kuncinya adalah kekompakan anda dan pasangan.

5. TERAPKAN STRATEGI MENCURI HATI
Kalau anda merasa benar-benar tak disenangi mertua, anda perlu meluluhkan hatinya. Sediakan waktu untuk mengakrabkan diri dengannya, dengan menyingkirkan perbedaan pendapat dan menjadi pendengar yang baik. Lakukan pula hal-hal yang menurut pasangan anda atau keluarganya adalah sesuatu yang menyenangkan mertua anda. Bila perlu, batasi lama pertemuan anda dengan mertua hingga paling lama satu jam untuk beberapa kali pertemuan, sampai mertua terasa terbiasa bergaul dengan anda, dan anda pun merasa cukup diterima. Setelah itu barulah anda aman untuk secara bertahap berdiskusi dan melakukan kegiatan bersama.

6. GALANG DUKUNGAN KELUARGANYA
Bersahabatlah dengan keluarga besar pasangan anda. Luangkan waktu untuk bercakap-cakap dengan kakak dan adiknya, om dan tantenya, bahkan dengan kakek-neneknya. Kalau perlu sekali-kali lakukan kegiatan bersama dengan mereka. Siapa tahu justru karena dukungan merekalah, bekunya hubungan mertua-menantu menjadi cair. ***

{Image via Colin S.} Continue >>

Jalan Keberhasilan Mimpi Laskar Pelangi

"Thank God I chose the right people to produce and direct the movie. I already cried just from seeing the trailer," Andrea told The Jakarta Post. "This is not a children's book, but a book about children. It's an irony about a lack of access to education for children in one of the world's wealthiest islands."

Bersiaplah untuk nonton film Laskar Pelangi besutan Riri Riza dan produser Mira Lesmana, yang diadaptasi dari buku superlaris karya Andrea Hirata. Tanggal 25 September ini Laskar Pelangi, yang juga didukung oleh Kick Andy, sudah beredar di bioskop terdekat. Menimbang kisah bukunya yang sukses banget, bisa jadi antrian ala Ayat-ayat Cinta bakal kembali memeriahkan bioskop-bioskop. Kabarnya memang, film ini akan di putar di layar tancep juga! Atau mungkin, kalau jaman orde silam, film ini bisa diwajibnontonkan ke semua ya, seperti Pengkhianatan G.30.S/PKI.

Setidaknya ada dua belas anak asli Pulau Belitong berakting bersama dalam film yang menceritakan perjuangan murid dan guru dalam memperoleh pendidikan di masa tahun 1970-an. Ini masih ditambah jajaran senior seperti Ikranegara, Slamet Rahardjo, Alex Komang, Jajang C Noer, Mathias Muchus dan Robbie Tumewu, serta Tora Sudiro, Rieke Dyah Pitaloka dan Cut Mini. Terlepas dari para pendukung film, Laskar Pelangi sendiri adalah kisah perjalanan keberhasilan mimpi. Mimpi anak-anak tahun 70'an di Belitong; mimpi perubahan nasib yang dibukukan; mimpi yang berhasil menyentuh banyak hati dan membukakan tabir kesadaran banyak orang yang terpacu dunia materialis; mimpi yang menyingkap borok dunia pendidikan Indonesia yang hingga kini tetap belum sepenuhnya terbenahi; mimpi yang dibicarakan, didiskusikan, dibahas di berbagai blog dan media, dan kini difilmkan; mimpi yang akan terus berjuang karena niat tulus yang berawal dari penghargaan dan syukur seorang murid pada ibu gurunya. Bravo Andrea!

Lalu untuk membantu mood penonton, album soundtrack yang dirilis oleh Miles Production telah beredar sejak 5 September. Lagu tema yang diciptakan dan dinyanyikan Giring Nidji pun kabarnya diakui Andrea Hirata 'Laskar Pelangi banget!' Mau dengar? Coba saja Laskar Pelangi dari Nidji, atau juga Tak perlu Keliling Dunia dari Gita Gutawa. Continue >>

Christina Aguilera, Britney Spears, George Clooney, Madonna

• Christina Aguilera is back! Ini dia tampilan Christina di ajang MTV Video Music Awards di Hollywood. Sebentar lagi, dia akan melepas greatest hits album dengan single "Keeps Getting' Better" (I just love her! *wink*, you know what I mean).

• Sementara Britney Spears, meski tidak tampil menyanyi, Ia menyabet penghargaan Video Wanita Terbaik, Video of the Year, dan Video Pop Terbaik, semuanya lewat Piece of Me, yang menempati peringkat 18 dalam Hot 100 single Billboard pada awal tahun ini. Ia memang dicemooh berbagai kalangan tahun lalu, karena saat membawakan lagunya secara lip-synch terlihat teledor. Klip opening MTV VMA 2008 ada di sini. {Photo via This Is London, dan AP Photo by Joel Ryan}

• Setelah merilis film terbarunya 'Burn After Reading' di Venice Film Festival, Italy, (27/08), aktor George Clooney kabarnya baru syuting iklan Honda Civic di Jepang. Dan sekarang, dia sedang menimbang-nimbang kemungkinan untuk membintangi film Up in the Air, adaptasi novel karya Walter Kirn yang akan di sutradarai Jason Reitman. Di film ini, Clooney akan memerani human resources administrator yang kemudian menyatu total dengan kehidupan di udara, dan kemudian terobsesi untuk menggapai jutaan frequent flier mile. Tua-tua keladi ya!

• Madonna memang paling juara! Saking memperhatikan kebersihan, sebelum konsernya di Palais Nakaia concert hall di Nice, Perancis, 26 Agustus lalu, dia meminta toilet, shower, wastafel (benar-benar) dicopot, digosok dan dibersihkan, dan kemudian di pasang kembali! “Everyone thinks she did this because she hates the thought of dirty and germy things,” begitu kabar yang didengar In Touch. “Guy [Ritchie, suaminya] tells me to loosen up, my friends do, too, but I can’t. I’ve always been this way.” Dan ini bukan pertama kali dia sibuk dengan urusan 'hajat'. Kabarnya, saat tour tahun lalu ada orang yang mencuri toilet dari Madonna tour dan menjual di eBay senilai hampir $8,000! Her Madgesty sekarang lagi menjalani Sticky & Sweet tour sejak 23 Augustus lalu. Continue >>

Berkelit Dari Jerat Kartu Kredit

Tulisan ini ditampilkan sehubungan dengan perkiraan para bankir, bahwa transaksi bulanan pengguna kartu plastik akan mengalami lonjakan 25 persen-40 persen menjelang lebaran. Dan sayangnya, masih banyak yang terjerat kredit hanya sekadar untuk kesenangan sesaat. Semoga bermanfaat.

“Karena masalah keuangan, suami saya yang sedang dinas ke luar kota terpaksa belum dapat membayar tagihan 4 kartu kredit. Selama tiga hari terakhir kami didatangi penagih yang menunggu di halaman rumah dari subuh hingga tengah malam, berujar dengan kata-kata yang tak pantas, dan bahkan seenak-enaknya masuk ke rumah, yang kebetulan adalah rumah mertua. Sangat mengganggu,” begitu keluh Widya (29) yang sekarang mengaku jadi jauh lebih berhati-hati berurusan dengan segala bentuk kredit. Seandainya Anda harus menjumpai kasus senada, bagaimana sebaiknya menyikapinya?

Memang gampang-gampang susah beurusan dengan kartu kredit. Kartu kredit adalah alat untuk pembayaran, bukan alat untuk berhutang. Maksudnya, sebagai perpanjangan arus uang (cashflow) orang tak perlu membawa uang cash untuk melakukan transaksi jual atau beli, karena alasan keamanan misalnya. Namun tak jarang orang menerjemahkannya atau menyalahgunakannya sebagai alat untuk berhutang. Tunggakan atau hutang terjadi bila ada penundaan pembayaran. Hutang dalam hal ini masih belum terlalu menimbulkan masalah, terutama bila Anda masih terus melakukan pembayaran minimum (walaupun kemudian jumlahnya menjadi sangat besar).
{Image via Dance With Shadows}


Tawaran menggiurkan
Idealnya, Anda memiliki dua kartu kredit yang berbeda sistem jaringan bank, untuk mengatasi kemungkinan kegagalan sistem saat Anda melakukan transaksi di luar negeri, misalnya. Namun ada banyak tawaran yang memberikan berbagai kemudahan dan hadiah, yang tampaknya sangat menggiurkan. Misalnya mungkin Anda pernah menjumpai gencarnya penawaran kartu kredit yang hanya meminta foto copy kartu identitas, serta foto copy dari kartu kredit lain. Mari berbijaksana menyikapi. Karena dengan memiliki tiga kartu kredit berarti Anda memiliki tiga kali pagu kartu kredit, yang mana sebenarnya mungkin pendapatan Anda belum tentu memadahi.

Sebelum menandatangani semua perjanjian, ada baiknya Anda membaca keterangan yang tersedia di belakang formulir, misalnya pengajuan kartu kredit dsb. Meski tak selamanya menjelaskan secara rinci dalam segala hal –misalnya dalam hal prosedur penagihan, biasanya di sini termuat hak dan kewajiban sebagai konsekuensi perjanjian. Bila perlu Anda bisa meminta waktu untuk membaca, dan meminta penjelasan bila tak paham.

Bila Kredit Macet
Bank tak berharap kredit yang diberikan menjadi macet. Namun bila hal ini terjadi, bank berhak untuk menagih asset-nya. Untuk itu, setiap bank memiliki kebijakannya masing-masing. Suatu collection manager bank swasta asing di Jakarta yang enggan disebut namanya menyebut, umumnya berlaku prosedur sebagai berikut: pertama, bank akan mengirimkan SMS. Ada dua macam SMS, yaitu untuk mengingatkan saat jatuh tempo pembayaran yang dikirim sebelum tanggal jatuh tempo, dan satu lagi untuk peringatan yang dikirim setelah tanggal jatuh tempo. Selain SMS peringatan, kedua, pihak bank juga akan menelepon atau juga mengirimkan surat peringatan.

Beberapa jenis peringatan ini bisa bersamaan diberikan atau juga secara bergantian dikirim. Adapun pengiriman ditentukan berdasarkan segmentasi sebagai hasil analisa kredit. Kategori high risk, untuk customer yang misalnya belum pernah melakukan pembayaran selama memiliki perjanjian kredit, atau juga selama tiga bulan penagihan tidak melakukan pembayaran. Lalu kategori low risk untuk mereka yang telah melakukan pembayaran tetapi kurang dari pembayaran minimum.

Tanggapi Segera
Bila Anda menghadapi kesulitan kasus seperti ini, yang diperlukan adalah tanggapan atau itikad baik Anda. Hubungi bank Anda segera, dan bicarakan kesulitan Anda. Rata-rata bank penyedia layanan kredit memiliki kebijaksanaan penyelesaian hutang dengan beberapa program keringanan, asalkan terdapat bukti-bukti pendukung. Misalnya, dengan pembekuan bunga, pembayaran minimal, hingga potongan hutang hingga 20%. Dalam kasus-kasus seperti ini, kartu kredit Anda tak akan dapat digunakan lagi, karena Anda dianggap tak mampu mendapat kredit.

Bila setelah menerima peringatan Anda tak menghubungi pihak bank, maka bank akan melakukan verifikasi melalui pihak ketiga, atau biasa disebut agency, untuk memastikan apakah Anda masih bekerja di tempat yang sama, tinggal di alamat yang sama dll. Biaya penagihan oleh pihak ketiga ini akan dibebankan bank pada customer, yang besarnya adalah beberapa persen dari nilai nominal tertunggak.

Pada dasarnya (teorinya) dalam usaha menarik asset, bank tak pernah mengarahkan penagihan pada bentuk kekerasan. Namun tak jarang terdengar agency melakukan hal-hal yang meresahkan. Walaupun hal ini dapat dipahami, karena pihak agency mendapatkan komisi dari keberhasilan mereka mendapatkan pembayaran, sebenarnya tindakan pelanggaran hukum pidana tetap tidak dapat dibenarkan. Sebagai gambaran, seharusnya dalam penagihan tidak terdapat kontak fisik, tidak ada perusakan property, dan tidak ada kata-kata berbau SARA atau tak berpendidikan. Maka, kalau Anda menjumpai teror seperti tersebut di atas misalnya, laporkanlah segera ke bank Anda. Continue >>

Kenali Karakter Pribadi Anda, Sekarang!

Mungkin Anda masih ingat Jennifer Hudson di film Dreamgirls melantunkan, “I am changing, trying every way I can. I am changing, I’ll be better than I am. I’m trying to find a way to understand, but I need, I need u, I need a hand.” Keane pun suatu kali sempat populer menyanyikan, “But everybody’s changing, And I don't feel the same.” Pernahkah Anda merasa kawan baik berubah sikap, atau justru merasa Anda sendiri mulai berubah dalam hal-hal tertentu?

Rupanya, bagaimana Anda melihat diri sendiri dan bagaimana orang lain melihat anda, menunjukkan hasil yang cukup berbeda. Memang, sangat sulit untuk menjadi obyektif dalam hal seperti ini. Itu sebabnya banyak sarana diciptakan untuk membantu mengetahui bagaimana kepribadian kita sesungguhnya. Mulai dari yang paling serius yang diakukan oleh para psikiater, hingga cara paling fun dengan mengerjakan kuis-kuis populer yang banyak tersedia online. Ide dari quiz seperti ini memang untuk menyingkap cara berpikir, perasaan, dan perilaku tetap dan conditional, dan bukan untuk menghakimi, apakah sesuatu itu benar dan salah. Pertanyaan-pertanyannya biasanya dirancang untuk mengungkap apakah Anda orang kebanyakan, orang-orang yang lebih nyentrik, maupun orang orang aneh, atau sekadar berbeda dan berpandangan lain. Tentu saja kadar acuracy tidak dapat disamakan (the point is fun, dan bisa melewatkan jam kerja yang tersisa ‘kan? Oh pastinya juga berbagi keceriaan dengan teman-teman!). Yang paling penting dalam perkembangan kepribadian adalah pengalaman hidup seseorang, baik yang menyenangkan maupun menyakitkan, sejak kelahiran hingga sekarang. Oya, pengalaman spiritual, keagamaan misalnya, juga bisa berpengaruh dalam pengembangan kepribadian seseorang.


{Karakter bisa berubah, bergeser, meskipun tidak se-extreme proses evolusi. Photo via Michael K Bergman}

Belum lama ini, BBC juga menyebut, Professor Adrian North dari Heriot-Watt University meneliti, selera musik itu ternyata sangat berhubungan dengan jenis kepribadian seseorang. Pernyataan ini dilansir setelah menurut studi terhadap lebih dari 36,000 dari seluruh dunia! Hasilnya antara lain: penyuka musik bollywood itu creative dan outgoing, sementara penggemar lagu-lagu pop cenderung pede banget, tidak kreatif, bekerja keras, outgoing, gentle, not at ease; dan penikmat musik rock/heavy metal itu tidak pede, kreatif, tidak bekerja keras, tidak spontan, dan gentle. Kalau Anda mau berpartisipasi, silakan di sini.

Setelah menuntaskan suatu serial pertanyaan, suatu gambar atau nilai akan muncul sebagai hasil disertai beberapa penjelasan. Biasanya, keabsahannya sangat bergantung pada seberapa spontan Anda menjawab setiap pertanyaan. Dan interpretasinya pun biasanya terserah Anda, maksudnya, semakin jujur menjawab, akan semakin mendekati keakuratan hasil. Pokoknya, hasil dari pertanyaan-pertanyaan ini sebaiknya dilihat sebagai gambaran terkini dari keadaan psikologis mupun paparan tentang bagian hidup yang mungkin Anda pilih untuk dipahami. Selanjutnya, tentu saja terserah Anda. Mungkin Anda bisa belajar sesuatu, memutuskan untuk melakukan sesuatu sesuai dengan hasil yang ditampilkan, atau cukup berpuas diri dengan keberadaan Anda sekarang.

Kalau Anda terpikir untuk mencoba beberapa test atau quiz yang gampang dan cukup menyenangkan, klik saja Quizzila, Blogthings, Personality Quiz, atau Brainfall. Anda juga bisa menciptakan quiz Anda sendiri di Quiztron. Untuk yang lebih unik tetapi sedikit serius coba saja iPersonic. Atau, mau lebih detail layaknya psikiater? Siapkan waktu yang cukup, dan jawab pertanyaan-pertanyaan Trans4mind. Continue >>

Live! Disney's Three Classic Fairy Tales

Setelah lebaran berlalu, ajak anak-anak dan keponakan (atau kawan-kawan juga) untuk nonton Disney Live! Three Classic Fairy Tales. Pergelaran ini akan mempersembahkan tokoh-tokoh kesayangan anak-anak seperti Snow White & Seven Dwarfs, Cinderella, serta Beauty and the Beast. Inilah kesempatan langka untuk memanjakan putra-putri kesayangan Anda dengan suatu pertunjukan kelas dunia yang menghibur dan mendidik. Kabarnya, di acara yang untuk pertama kali digelar di Asia Tenggara ini, kita semua bisa ketawa, ikut menyanyi (kalau Anda kenal lagu-lagunya), atau sekalian menari dan tepuk tangan bersama-sama tokoh-tokoh kesayangan anak-anak (dan mungkin Anda juga!). Dan yang jelas, di sini ada iringan musik indah gaya broadway, setting spektakuler, serta kostum yang dijamin menarik. Jadi, "Let the magic touch your heart!"

Acara akan digelar di Istora Senayan, Jakarta, dari tanggal 3 – 12 Oktober 2008.
Ticket VIP: Rp. 595.000, Gold: Rp. 455.000, Silver: Rp. 296.000, Tribune: Rp. 95.000
Untuk informasi lebih lanjut, hubungi (021) 6855 2105-06 atau klik www.disneylive-asia.com. Continue >>

Verry Idham Henyansyah Affair

He is not Dutroux, neither Robert Pickton, and not even proved to be the killer, yet. But Verry Idham Henyansyah a.k.a. Ryan does the papers headlines nationwide. While the police investigation is ongoing, the ball is keep rolling. It was reported today, that he is also strongly suspected as the killer of the twelfth.

Ryan is the main suspect in the mutilation case of Heri Santoso (40) whose body parts (consisting of seven parts) were found in a suitcase, a backpack and a plastic bag in two locations in Jalan Kebagusan Raya, Pasar Minggu, East Jakarta, on July 12, 2008. He is also the main suspect in the murders of nine others whose bodies were found buried in the backyard of his father`s house in Maijo hamlet, Jatiwates village, Jombang district East Java.

Ryan who is 30-year-old Koran recital teacher, grabs public attention soon after he was arrested on Jul 15 - four days after the police found the cut up body parts of Heri Santoso. The Jakarta Post reported that Henyansyah confessed to stabbing and dismembering the 40-year-old man in the former’s rented apartment after the victim insisted on being introduced to the suspect’s boyfriend, Noval Andreas, 28.

According to Antara, National Police spokesman Abubakar Nataprawira said Verry Idham Henyansyah, the main suspect in a serial killing and mutilation case, may face the death penalty. The suspect would be prosecuted on charges of breaching article 340 of the Criminal Code which was punishable by 20 years in jail, life or death. "I think, the element of premeditation exists in the case. It is impossible for him to kill ten people if he had not planned it," the police spokesman said. Nataprawira said besides article 340, Ryan had also breached article 339 of the Criminal Code on murder accompanied by other crimes. This article carried a punishment of up to 15 years in jail.

Media reports, the suspect suffers not only from rage fits but has kept the belongings of the victims such as motorbikes, laptops, mobile phones and jewelry which have been retrieved from his house and his close relatives. Meanwhile, pro and counter opinions offered by a slew of experts such as psychiatrists, psychologist, criminologists and other academicians have been quoted by the mainstream media eager to devote substantial space and air time to the case. It shifted their focus on the psychopathic aspects of Ryan’s personality and homosexuality's nature.

Furthermore, openly LGBT organisations, such as Arus Pelangi, Gaya Nusantara and many others, have come under intense scrutiny by the media; in the end of July and early August no day passed without a phone call from a TV station or newspaper requesting for an interview or invitation for a (live) talkshow. Arus Pelangi has had to assign several spokespersons to fill the demand. It had the difficult task to counter all these unsavory pronouncements coming from experts, religious leaders and law enforcers. It is also reported that the police raided gay hang out places with the official reason was to look for people who knew Henyansyah. More details, here. Continue >>

Comments Of Ramadhan

Bulan Ramadhan datang menjelang. Siap tak siap, pintu penuh rahmat dan ampunan telah dibukakan. Giliran setiap insan untuk menjawab panggilan ALLAH. Pandangan dan pengalaman pribadi di bulan yang suci ini kiranya memberi inspirasi kita semua. Selamat menunaikan ibadah puasa.

SETIA BEKTI, 32 th, translator.
Setelah selama setahun kita mengudap bermacam-macam makanan, ngga ada salahnya ‘kan kita bersihkan perut sebulan saja. Secara hati, gue ngerasa dengan puasa (berpuasa secara benar), kita jadi bisa berempati terhadap orang-orang yang ngga bisa sebebas kita menikmati makanan. Entah karena ngga cukup uang untuk membeli makan atau karena sakit parah sehingga ngga bisa menikmati makanan yang ada.

TRISH HANDAYANI, 25 th, penyanyi asal Bandung.
Ramadhan adalah waktu berkaca diri, mematut hati, tampilkan kecantikan jiwa yang hakiki. Saatnya menguji kekuatan hati dan lebih mendekatkan diri kepada Yang Maha Kuasa. Melalui bulan puasa inilah, kita merakit kembali kekuatan dan tujuan terbaik hidup kita, agar kita selamat menghadapi ujian kehidupan dunia ini. Karena saya yakin, ALLAH tak pernah salah memberi perintah, bila puasa diwajibkan maka pasti ada alasan logika yang menyertai perintah-Nya.

UTOMO HARIDWINANTO (TOMTOM), 27 th, drummer The Titans.
Di Bulan Suci Ramadhan ini, yang hanya hadir setahun sekali, wajib dimanfaatkan sebaik mungkin, semaksimal mungkin untuk beribadah. Karena belum tentu kita akan bisa bertemu lagi di bulan suci ramadhan berikutnya. Bukan hanya seputih hati dengan menahan makan dan minum saja, tapi sucikan hati dan diri kita dari semua hal yang tidak baik. Tidak lupa infaq dan zakat fitrahnya juga, Amin.

AMRULLAH SHABRI, 28 th, IT customer care.
Ramadhan itu udah suci aja, ga terkait dengan orang yang menjalankannya. Kita berpuasa atau tidak selama Bulan Ramadhan, engga akan merusak nilai kesucian yang ada pada bulan Ramadhan itu sendiri. Dengan segala kebaikan yang ada di bulan puasa, dengan dilipatgandakannya segala amal perbuatan di Bulan Ramadhan, sangat dianjurkan melakukan perbuatan-perbuatan yang dapat memberikan kita pahala, termasuk saling berbagi.

GITA PARAMITA, 24 th, graphic designer.
Dengan datangnya bulan Ramadhan sebagai bulan yang penuh hadiah serta bulan dimana para syaitan dibelenggu, berarti datangnya kesempatan untuk saya memohon ampunan dan meng-amalkan sebanyak-banyaknya segala perintah Allah serta berusaha menjauhkan diri dari hal-hal yang kurang baik. Semoga saya menjadi muslim yang ‘menang’ bukan hanya sampai hari raya saja, tapi semoga sampai selamanya. Amin. Continue >>

Jakarta On Ramadhan

• Daily traffic jam before and after office hour is a bit changing. No jamming, at least on the first day Holy Month of Ramadhan. You can easily notice during lunch time, not much cars driving for lunch.
• During the fasting month period, beggars and homeless invade Jakarta. Said, people suddenly turned to be kind-hearted. So you know what to do, when you are on the streets.
• 3.000 Ta’Jil (certain menus typically served to break the fasting) served for free by the biggest mosque in town, Masjid Istiqlal. And if you are in public places around the fast breaking minutes, or even in a restaurant's queue, you will get Ta'Jil as part of their service. Don't get surprised.
• Please note that all discos, clubs, bars, massage-parlours, amusement centers, and alike, closed totally. Except the family recreation center. People have things to do other than, or they have other destination: Bali and Singapore.
• At least 3.000 police officers set up to anticipate sweeping by certain civil organization during Ramadhan and Eid ul-Fitr. Browse the net on what could be happened, when some people taking 'responsibility' in guarding The Holy Month.
• This year, Jakarta's government holding Festival Ramadhan at Lapangan Banteng, Jakarta. Thee are at least 250 stands prepared, selling anything related to Ramadhan, include daily needs. This event will be held from 4pm - 10 pm, till 21 September 2008.
• And we shall see if Jakarta will fighting for purity and faith this year, like written last year.
Selamat menunaikan ibadah puasa! Continue >>

Jalan-jalan ke FRANKFURT, The Gate to Europe

Frankfurt bukanlah kota turis. Tetapi saat pertama kali mengunjunginya, suasana dan lingkungannya begitu mengesankan, begitu berbeda dibanding kota-kota lain di Jerman. Kota ini adalah bukti nyata perjalanan sejarah, perpaduan antara masa lalu dan masa kini. Meskipun memiliki tingkat kejahatan cukup tinggi dibanding kota-kota di Jerman lainnya, Frankfurt selalu menempatkan diri dalam jajaran 10 kota terbaik untuk tinggal dan kota teraman di dunia.

Mulanya saya hanya menjadikan Frankfurt sebagai kota persinggahan liburan Eropa pertama, karena penerbangan ke Eropa yang saya pilih tidak memiliki perhentian di kota tujuan. Tetapi kemudian, Frankfurt menjadi kota pertama yang saya syukuri merupakan pengantar yang cukup menyenangkan untuk mengenal Eropa dan kekayaan sejarah masa silamnya.

Kunjungan saya mulai dari Römerberg, yaitu alun-alun atau lapangan utama di kota tua (Altstadt) Frankfurt. Lapangan ini memang kerap dijadikan titik awal perjalanan wisata dalam kota. Nama Römerberg berasal dari bangunan balai kota Frankfurt, yang disebut Römer. Balai kota ini dibangun antara abad 15 dan 18 dengan gaya arsitektur Gothic. Bangunan utamanya dikenal sebagai Zum Römer, yang berarti penghormatan kepada Romawi. Bila sempat melongok Kaisersaal, yaitu ruang bersejarah tempat penobatan Kaisar Romawi, anda akan menyaksikan foto-foto 52 raja-raja dan kaisar Jerman, dari Friedrich Barbarossa yang memerintah pada tahun 1152 hingga Franz II, yang berkuasa pada tahun 1806.

Lapangan ini hingga kini memang merupakan ruang terbuka yang kerap menjadi ajang aneka kegiatan kota. Semuanya berlangsung sejak abad ke-12, saat perdagangan besar-besaran dimulai di Römerberg. Bursa niaga ini menarik minat para pengunjung dan pedagang hingga dari Italia dan Perancis. Karena letaknya yang strategis, membuat kawasan ini jadi pilihan tempat utama penyelenggaraan berbagai pameran dan perayaan, termasuk perayaan penobatan Kaisar Romawi dulu.

Di sebelah timur lapangan, berseberangan dengan Römer, terdapat sederet bangunan rumah kayu yang dikenal dengan sebutan Ostzeile. Inilah rekonstruksi bangunan rumah-rumah khas Jerman abad ke 15-16, yang pernah luluh lantak oleh pemboman Inggris saat perang dunia ke-dua. Jadi, bangunan yang saya saksikan adalah rekonstruksi yang baru selesai dibangun pada tahun 1983.

Sementara di sebelah selatan Römerberg terdapat Historisches Museum yang menyuguhkan rekaman perjalanan sejarah kota Frankfurt. Di sini saya sempat menyaksikan maket kota Frankfut jaman pertengahan, sebelum diporak-porandakan oleh perang. Lalu di depan Historisches Museum terdapat Alte Nikolaikirche, gereja gothic permulaan yang dibangun pada tahun 1290. Dulunya bangunan ini digunakan sebagai gereja pengadilan untuk kaisar hingga abad ke-15. Kalau kebetulan anda berada di area ini pukul 9:05, 12:05 dan 17:05, anda akan mendengar dentang rangkaian 35 lonceng yang ada di sini. Saya pun membayangkan suasana keriuhan jual beli yang ditingkah dengan dentang bel pertanda hari itu.

Lalu di tengah lapangan ini terdapat Gerechtigkeitsbrunnen atau air mancur keadilan yang dibangun pada tahun 1543. Di tengah-tengahnya berdiri patung Dewi Keadilan membawa timbangan keadilan, tetapi tanpa penutup mata seperti biasanya. Sebelum bergerak meninggalkan kawasan Römerberg, tak ada salahnya melongok tourist office, untuk mendapatkan peta wisata maupun berbagai brosur penawaran yang mungkin anda perlukan. Misalnya promo city guided tour maupun brosur café dan restauran yang beberapa desainnya cukup menarik.

Beberapa langkah dari Römerberg dapat dijumpai Paulskirche, atau gereja St. Paul, yang dibangun antara tahun 1789 dan 1833. Bangunan bergaya neo-klasik ini merupakan tempat cikal bakal demokrasi di Jerman, yaitu pada tahun 1848 digunakan sebagai pemilu nasional pertama parlemen Jerman, dan penentuan konstitusi jerman pertama yang merupakan bagian dasar randangan hukum Jerman modern. Kini di sini sering digelar berbagai pameran dan pertemuan akbar serta acara acara resmi lainnya.

Kunjungan berikutnya adalah ke Alte Oper, gedung pertunjukan opera Frankfurt yang diresmikan pada tanggal 20 Oktober 1880. Bangunan monumental karya arsitektur Berlin, Richard Lucae, ini kini hanya digunakan sebagai concert hall. Gedung setinggi 34 meter yang juga dikenal dengan jenjang anak tangganya yang anggun, atau imperial staircase-nya ini, termasuk gedung opera penting di Jerman. Banyak opera populer di jamannya ditampilkan pertama kali di sini, antara lain pementasan Carmina Burana oleh Carl Orff. Perlu anda tahu, rekonstruksi gedung Alte Oper setelah pemboman pada tahun 1944 tetap mempertahankan bentuk eksterior dan lobby aslinya. Tak heran bukan bila kini bangunan ini tetap tampak memukau, dan sangat menonjol di antara bangunan-bangunan modern di kawasan perbankan? Sesaat mengistirahatkan kaki, saya sempat minum di café-café yang ada di sini. Kalau anda mau, nikmati saja pemandangan dari café yang terdapat di lantai 3. Atau, bisa juga bersantai di air mancur yang berada tepat di depan bangunan, yang bertuliskan Dem Wahren, Schönen, Guten, atau yang berarti ‘yang benar, yang indah, yang baik’.

Bila anda cukup menikmati kunjungan ke museum, terutama lukisan, sempatkan mengunjungi Museum Seni Städel. Beberapa koleksinya dijamin Anda kenal, sekalipun Anda bukan penyuka lukisan. Mulai dari Rembrandt, Vermeer, Monet, Van Gogh, Cézanne, Matisse, Picasso dan Bacon. Tiga jam berkeliling rasanya belum puas. Saya bahkan tak sempat memberikan perhatian yang cukup pada setiap lukisan, karena keinginan untuk melihat banyak hal. Museum lain yang saya suka adalah Museum fur Moderne Kunst atau museum seni rupa modern. Bangunannya sendiri pun memang bentuk karya seni, yang dirancang oleh arsitek Austria, Hans Hollein. Selain pameran tetap, di museum ini juga terdapat pameran tambahan yang tak kalah menariknya. Anda juga diperbolehkan menggunakan kamera di sini.

Pemandangan Luar Ruang
Meskipun tidak seheboh bangunan di Asia misalnya, pemandangan kota Frankfurt memang cukup mengesankan. Bersih dan tampak rapi tertata. Saya memutuskan untuk mengunjungi Mainturm yaitu gedung tertinggi keempat di Frankfurt, yang ‘hanya’ setinggi 200 meter. Dengan 4,50 euro, saya bisa menyaksikan pemandangan kota Frankfurt, dan memotret pemandangan kota dari ketinggian. Di bawah skyscrapers, Frankfurt tampak seperti layaknya kota-kota di Jerman, dan paduan kontras antara bangunan-bangunan tua di Altstadt dengan konstruksi modern baja dan kaca yang mengkilap tampak menyeruak ke langit. Memberi aksen tersendiri untuk keindahan panorama kota. Dari Mainturm juga terlihat Europaturm atau disebut Ginnemer Spaschel (yang berarti Asparagus Ginnheim), yang terletak di Bockenheim. Bangunan setinggi 335 meter ini adalah bangunan menara pemancar televisi. Hanya saja kini Europaturm ditutup untuk khalayak umum.

Puas dengan pemandangan dari ketinggian, saya berjalan-jalan melintasi tepian sungai Main. Anda juga bisa menyaksikan keindahan panorama kota dari pinggiran sungai. Bagian yang cukup menarik untuk diperhatikan di sini adalah beberapa jembatan yang menjadi penghubung dua sisi sungai, sekaligus aksen keindahan kota. Salah satu jembatan yang terkenal dan paling berkarakter adalah Eiserner Steg atau jembatan besi. Jembatan yang selesai dibangun pada tahun 1869 ini menghubungkan pejalan kaki dari Renenturm di Altstadt, dengan kawasan Sachsenhausen yang populer dengan deretan bar dan restauran. Kabarnya, jembatan ini dimaknai sebagai perlambang hasrat manusia untuk melintasi sungai dan bertemu dengan manusia lain. Maksud yang indah dan mulia, bukan?

Mumpung berada di area Sachsenhausen, saya juga menyempatkan diri melewati rumah penulis kebanggan Jerman Johann Wolfgang Goethe, atau von Goethe. Ia lahir di Frankfurt pada tanggal 28 Agustus 1749. Saya juga sempat melalui tempat yang katanya terbaik untuk menikmati matahari di musim panas, yaitu Holzhausenpark. Sekalipun sesekali saya merasa dinginnya hembusan angin sekalipun di musim panas, saya tetap tidak tergoda untuk berlama-lama di taman ini. Yang pasti, taman ini tampak menonjol karena puri kecil Holzhausenschlossen yang dicat putih diantara hijaunya pepohonan yang menaungi.

Untuk pemandangan kota yang lebih seru, petugas di hotel menyarankan untuk memotret di kawasan Hauptwache. Benar saja, pemandangan kesibukan kota terlihat jelas di sini. Maklum, hampir semua jalur transportasi Frankfurt melintas di kawasan ini. Bahkan sekalipun tak mengenal namanya, banyak orang akan menemukan kawasan ini dengan sendirinya. Bangunan utama di sini adalah Hauptwache, yaitu bangunan bergaya baroque dari abad 18, yang dulunya merupakan kantor pertahanan, dan pernah pula dijadikan sebagai penjara dan kantor polisi. Buat saya, di sini merupakan pilihan tepat untuk untuk mengistirahatkan kaki dan melepas dahaga, setelah sepanjang siang berjalan.

Kalau anda memilih untuk menyalurkan hobby belanja, langsung saja siapkan dompet dan kartu kredit dari sini. Karena disini juga merupakan awal dari Zeil, kawasan perbelanjaan tersibuk di Frankfurt dan Jerman. Galeria Kaufhof department store yang legendaris juga terdapat di kawasan ini. Dari atap Zeilgalerie juga dapat disaksikan pemandangan kota, sambil memesan cemilan dan minuman, terutama bila bila anda mendapatkan kursi. Kalau tidak, bisa juga berjalan melintasi atap ke department store di sebelah, tempat café yang juga menyediakan beberapa bangku di luar ruang. Pemandangan panorama Frankfurt di sini paling menarik disaksikan pada pagi atau sore hari.

Yang juga tak boleh dilewatkan di Frankfurt tentu saja mengabadikan patung Hammering Man, yang merupakan simbol kota Frankfurt, dan lambang kerja keras. Patung setinggi 21 meter ini adalah karya seniman Amerika Jonathan Borofsky, dan di Frankfurt merupakan yang tertinggi dari patung serupa yang terdapat di berbagai kota-kota dunia, termasuk di New York, Los Angeles dan Seattle. Meski kabarnya sekarang sedang rusak dan tidak ‘memalu’ lagi, patung ini sebenarnya dirancang untuk terus memukul palu setiap hari, dari jam 7 pagi hingga jam 10 malam, dan hanya beristirahat di malam hari dan di hari buruh saja.

Frankfurt juga memiliki beberapa klub dugem yang menyemarakkan malam. Beberapa di antaranya hanya mematok 10 euro untuk dapat bersantai, bersama pengunjung yang banyak diantaranya adalah para banker dan lawyer. Karena kebetulan saya mengunjungi Frankfurt di akhir pekan, saya memilih Cocoon Club yang trendy dan populer itu. Ruangannya cukup terbuka dan lega dengan sofa dan bantal nyaman, serta penataan lantai remang-remang dan berbeda-beda ketinggian. Mungkin jalanannya akan terasa membingungkan dalam keadaan mabuk. Sementara racikan musik nonstop dari DJ mencampurkan banyak jenis lagu, saya kira untuk menyenangkan semua pengunjung yang datang untuk menikmati malam. Catatan saya adalah, porsi makanan yang disajikan di sini ternyata kecil. Di The Cocoons anda bisa menyendiri dari kerumunan pengunjung dan memilih jenis musik sendiri, hingga layanan langsung ke meja anda. Tentu saja ini berlaku hanya di bagian VIP.

Sistem transportasi yang baik juga menjadi keunggulan Frankfurt yang patut dipertimbangkan. Dari Frankfurt kita bisa mengunjungi kota–kota lain di Jerman maupun Eropa dalam satu perjalanan kereta. Bahkan Berlin dapat ditempuh hanya dengan 4 jam perjalanan kereta langsung. Sebelum meninggalkan Frankfurt menuju Berlin, saya menyempatkan diri berkeliling di Mainz, kota kecil satu jam perjalanan jauhnya dari Frankfurt.

Tips Praktis dari Frankfurt
1. Cukup aman berada di dalam area stasiun kereta utama di Frankfurt, Hauptbahnhof. Polisi cukup banyak terlihat. Saran banyak diberikan untuk menghindari area di luar stasiun, terutama bila malam telah tiba. Selain itu berdandanlah sewajarnya, tanpa membuat orang menaruh perhatian pada barang-barang anda. Berwaspada lebih baik, bukan?
2. Berhati-hatilah terhadap polisi palsu, misalnya di daerah Zeil. Kadang-kadang ada orang akan menanyakan passport dan keaslian uang anda. Hindari saja. Polisi asli tak akan menanyai passport, apalagi memastikan keaslian uang anda. Sebaiknya tinggalkan passport asli di hotel, dan hanya membawa copy-nya selama berjalan-jalan.
3. Membeli Eurail Pass atau paket tiket perjalanan dengan kereta prabayar, khusus untuk pengunjung dari luar Eropa, memang menyamankan. Tetapi biasanya hanya paket tiket kelas 1 yang tersedia. Anda bisa memperolehnya di agen perjalanan terdekat. Prakteknya, lebih murah untuk membeli tiket perjalanan di tempat. Anda bisa membeli tiket kelas dua, yang masih tetap nyaman dan dijamin bersih.
4. Liburkan high heels anda, dan gunakan sepatu jalan atau sandal yang nyaman. Ingat, banyak jalanan tua di kota-kota Eropa tersusun dari bebatuan yang cukup terjal.
5. Untuk kenyamanan perjalanan anda, bawalah payung lipat. Cuaca Frankfurt yang tak menentu kadang-kadang memaksa kita untuk menggunakan payung.
6. Peraturan di Jerman mewajibkan kegiatan usaha pada umumnya untuk libur di hari Minggu. Kecuali, penjaja makanan dan restauran. Selebihnya, anda tak bisa membeli apapun pada hari Minggu. Jadi, bersiap-siaplah untuk berbelanja sebelum hari Minggu. Continue >>